Historie: De mislukte terugkeer van Donington Park op F1-kalender
Precies dertig jaar geleden gaf Ayrton Senna een masterclass in de stromende regen op het circuit van Donington Park. Het verhaal van de magische eerste ronde van de Braziliaan – waar de drievoudig kampioen vanaf P5 – door een verloren plaats bij de start - in mum van tijd doorstootte naar de kop, staat bij veel autosportliefhebbers in het geheugen gegrift.
Na deze legendarische wedstrijd in 1993 werd er geen enkele F1 Grand Prix meer op Donington gereden. De nieuwe eigenaren van de accommodatie probeerden zeventien jaar later de koningsklasse terug te halen naar Donington, ten faveure van het onaantastbare Silverstone. Dat begon zeer hoopvol, maar eindigde uiteindelijk in dikke tranen.
GPToday.net zet uiteen hoe het ambitieuze plan van Donington uitliep op een fiasco.
Donington Castle
Frederick Bernard "Tom" Wheatcroft was de voormalig eigenaar van Donington Park. De zakenman en autosportverzamelaar zag het levenslicht op 8 mei 1922. Geboorteplaats: Donington Castle, in de buurt van de befaamde baan waar hij later de baas van zou worden.
Met het fortuin wat hij verdiende met zijn florerende bouwonderneming kon de Brit zijn passie voor het autoracen tot bloei brengen. Vanaf kleins af aan was Wheatcroft gebiologeerd door het autoracen en in 1970 kwam zijn droom uit met een eigen raceteam en hij acteerde met zijn renstal voornamelijk in de Formule 2. Wheatcrofts F1-avontuur was van zeer korte duur met maar één deelname in de Belgische GP, waar zijn coureur Derek Bell uitviel.
